হলিকা ছিলেন হিন্দু পুরাণের একজন রাক্ষসী এবং হিরণ্যকশিপুর বোন।
তিনি প্রহ্লাদ মহারাজের গল্পে একটি গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র।

সংক্ষিপ্ত বিবরণ:

• পিতৃপরিচয়: হলিকা ছিলেন রাক্ষসরাজ হিরণ্যকশিপুর বোন, অর্থাৎ প্রহ্লাদের ফুপু।

• বিশেষ বর: তিনি ব্রহ্মার কাছ থেকে একটি বর পেয়েছিলেন—একটি বিশেষ আগুন-অসহ্য বস্ত্র বা চাদর, যা তাকে আগুনে না পোড়ার ক্ষমতা দিত।

• ঘটনা: হিরণ্যকশিপু চেয়েছিলেন ভক্ত প্রহ্লাদকে হত্যা করতে। এজন্য তিনি হলিকাকে প্রহ্লাদকে কোলে নিয়ে আগুনে বসতে বলেন। পরিকল্পনা ছিল, হলিকা আগুনে বেঁচে যাবে আর প্রহ্লাদ পুড়ে যাবে।

• ফলাফল: প্রহ্লাদ ভগবানের নাম জপ করছিলেন, তাই তিনি অলৌকিকভাবে রক্ষা পান; বরং হলিকার বর ব্যর্থ হয় এবং তিনি নিজেই পুড়ে মারা যান।

• প্রতীকী অর্থ: এই ঘটনা প্রমাণ করে যে অহংকার ও অধর্মের পরিণতি সর্বনাশ, আর ভক্তির শক্তি সব বাধা জয় করতে পারে।

এই ঘটনার স্মরণে ভারতবর্ষে হোলি উৎসবের আগের রাতে হলিকা দহন পালন করা হয়।

হলিকার কাছে ছিল অগ্নিতে না পোড়ার বর।

পুরাণ মতে—

• হলিকা ব্রহ্মার কাছ থেকে একটি বর পেয়েছিলেন, যার ফলে তিনি আগুনে প্রবেশ করলেও তার শরীর দগ্ধ হতো না।

• এই বর আসলে একটি জাদুকরী আগুন–অসহ্য চাদর বা বস্ত্র আকারে ছিল।

• শর্ত ছিল—এ বর শুধু নিজের জন্য ব্যবহার করলে কার্যকর হবে, অন্য কাউকে নিয়ে আগুনে ঢুকলে তা কাজ করবে না।

হিরণ্যকশিপু এই বরকে কাজে লাগিয়ে প্রহ্লাদকে আগুনে পুড়িয়ে মারার পরিকল্পনা করেছিল। কিন্তু প্রহ্লাদ ভগবানের নাম জপ করায় অলৌকিকভাবে রক্ষা পান, আর হলিকা নিজেই পুড়ে মারা যান।