মহাভারত অনুসারে হস্তিনাপুরের রাজা শান্তনু মোট দুটি বিবাহ করেছিলেন। তাঁর প্রথম স্ত্রী ছিলেন দেবী গঙ্গা, যার গর্ভে দেবব্রত (ভীষ্ম) জন্মগ্রহণ করেন। পরবর্তীতে, তিনি মৎস্যগন্ধা বা যোজনাগন্ধা নামে পরিচিত সত্যবতীকে বিবাহ করেন, যাঁর গর্ভে চিত্রাঙ্গদ ও বিচিত্রবীর্য নামে দুই পুত্র জন্মগ্রহণ করে।

শান্তনু রাজার বৈবাহিক জীবনের তথ্য:
১ম স্ত্রী - গঙ্গা: তাঁদের ৮ জন পুত্রসন্তান ছিল, যার মধ্যে ৭ জনকে গঙ্গা নদীতে ভাসিয়ে দেন এবং শেষ পুত্র দেবব্রত (ভীষ্ম) বেঁচে থাকেন।
২য় স্ত্রী - সত্যবতী: ধীবরকন্যা সত্যবতীর গর্ভে শান্তনুর চিত্রাঙ্গদ ও বিচিত্রবীর্য নামে দুই পুত্র ছিল।

বিবাহের আগে গঙ্গার শর্ত ছিল যে শান্তনু তাঁর কোনো কাজে বাধা দিতে পারবেন না, কিন্তু অষ্টম পুত্রকে বাঁচানোর জন্য তিনি বাধা দিলে গঙ্গা তাঁকে ত্যাগ করে চলে যান। পরে সত্যবতীর পিতা দাসরাজ ভীষ্মের পরিবর্তে সত্যবতীর পুত্রকে রাজা করার শর্তে সত্যবতীকে বিবাহ দেন।